12月21日，廈門市舉行廈門經濟特區建設40周年慶祝大會，會上宣讀了習近平總書記的賀信。在賀信中，習近平總書記向廣大特區建設者表示熱烈的祝賀和誠摯的問候！賀信說，「40年來，在黨中央堅強領導下，廈門經濟特區開拓創新、銳意進取，各項事業實現歷史性跨越，為改革開放和社會主義現代化建設作出重要貢獻，在促進祖國統一大業中發揮了獨特作用。這充分證明，黨中央興辦經濟特區的戰略決策完全正確。」
1981年，湖里區丘陵上的一聲炮響，拉開了廈門經濟特區建設的序幕。四十年崢嶸歲月，造就了如今高素質高顏值之城，當地人民用他們奮鬥、拼搏的精神將這座城打造成了人民安居樂業、城市宜居宜業的現代化、國際化都市。
碧海藍天，「海上花園城市」的美譽源於廈門踐行綠色生態、文明城市的發展理念。先後獲得聯合國人居獎、國際花園城市、中國十大低碳城市、國家衛生城市、國家環保模範城市、國家森林城市、國家生態園林城市等榮譽，獲評全球最受歡迎旅遊目的地等稱號，生態文明指數在全國地級及以上城市中排名第一，整體達到世界先進水平。
全國人大代表、中國佛教協會副會長、廈門南普陀寺方丈則悟法師在接受本報記者採訪時表示，廈門經濟特區發展到今天，是一個國際化、現代化的城市，特區的經濟蓬勃發展，老百姓的幸福指數在全國乃至全世界都是得到贊譽的。接下來南普陀寺將會創新更多的方式，積極引導大眾，推進社會治理、社會文明等方面。
全國人大代表、中國佛教協會副會長、廈門南普陀寺方丈則悟法師。
廈門「因台而設」的特點，四十年來積極推動兩岸融合發展，促通促融實現了兩岸貨輪直航、兩岸「三通」等，還出台並落實了對台的「廈門60條」舉措，為登陸廈門的台胞提供了全方位的保障。
廈門市台商協會會長吳家瑩作為先進模範人物出席慶祝大會時表示，廈門這幾十年來的城市的發展與建設有目共睹。廈門的營商環境，對台胞的子女教育、就學也給予了很大的支持，幸福台胞在廈門。希望台灣島內的台資企業要掌握好的大局勢，充分來投資祖國。
廈門市台商協會會長吳家瑩。
成為對外開放的窗口不是沒有理由的，廈門在四十年間不斷完善基礎設施建設，加快衛生醫療條件的發展，致力打造舒適家園。40年來，健康衛生事業穩步向前，不斷提升醫療服務水平，從以治病為中心向以人民健康為中心轉變。廈門醫療衛生機構數量也從220家增加到近2200家。
廈門大學附屬第一醫院院長王佔祥。
作為創新創業人物出席慶祝大會的廈門大學附屬第一醫院院長王佔祥說：「我覺得我們是廈門經濟特區建設的見證者，看到了滄海桑田的變化，同時我們是受益者，現在的廈門讓我們生活更宜居，工作更順心。作為一個醫務工作者，保證百姓的健康是我們的第一要務。作為特區建設者，我們會朝着為百姓提供更好的醫療服務而努力，為廈門經濟特區建設添磚加瓦。（記者 胡薇）