1998年的春天，張銘禮獨自一人遠赴美國哥倫比亞大學求學之旅.剛到美國的張銘禮，不太會說英語，還背了一身債務，（學費和生活費的貸款）雖然有些獎學金，然而對一個身無分文的學生而言，那筆貸款就是個天文數字。
為了還債，他開始向身邊的同學討教謀生的辦法，並打算寫一本書，看看能否靠稿費還清貸款，書寫出來了，也出版了，但由於不夠暢銷，靠稿費還清貸款的夢想破滅，可以說，當時的張銘禮，跟今天的年輕人一樣，每天都處在巨大的生存焦慮中。
機遇的降臨，通常是悄無聲息的：一天，有位同學告訴他，商學院有個演講，是關於如何賺錢的，你應該去聽聽。起初，張銘禮還不想去，但看在能提供免費食物的份上，他還是去了，正是在這次講座上，他第一次知道了巴菲特和價值投資的理念。那次講座改變了張銘禮的人生，在那之後，他花了一年的時間研究巴菲特、芒格和伯克希爾公司，並用借來的錢買了他人生的第一只股票。
投資的道路並非一帆風順，畢業後.張銘禮去了洛杉磯的一家投資銀行，並因一次機緣巧合的機會認識了肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）。這位最年輕的對沖基金經理，需要說明的是，當時的張銘禮和肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin），只能算是認識，甚至連朋友都算不上。
那時的張銘禮，雖然受巴菲特、芒格價值投資的理念影響比較大，但在操作層面仍然不是價值投資者。他經常頻繁交易，雖小有斬獲，但做的比較辛苦。真正的運氣發生在2003年的感恩節，他跟肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）進行了一次推心置腹的談話，這是他們認識的第二年，這是他們第一次推心置腹的談話。
張銘禮將自己投資的公司、研究過的公司以及感興趣的公司，一一介紹給肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）.肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）則告訴他：“你所遇到的問題，幾乎就是華爾街的全部問題。如果繼續這樣走下去的話，那些煩惱永遠也不會消除，但如果你願意放棄現在的路，我願意給你投資。”就這樣，張銘禮登上了Citadel Advisors的小船，並開啟了真正的投資生涯，肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）的言傳身教，再加上自己的努力，張銘禮取得的成就越來越大。
2013年12月進場網易18年離場獲利達到7倍
2014年12月進場阿里巴巴也在2020年收穫近4倍的獲利
2020年進場特斯拉已收穫8倍的獲利
2020年4月進場長榮如今已經取得數十倍的獲利
曾經有很多散戶朋友問過張銘禮這樣一個問題，取得如此成就是不是張銘禮天賦異稟。然而並不是，用他自己的話說，在投資領域，智商和學歷並不重要，如果智商和學歷重要的話，那牛頓就是股神了。實際上，牛頓在泡沫最熱的時期，把全部積蓄投資在南海公司的股票，幾乎是傾家蕩產。
關於投資，張銘禮說，做投資就是做預測，你必須整體性思考和掌握一個國家政治經濟文化的情況，想想未來10-30年會發生什麼。
從2021年底開始，張銘禮已經不再公佈個人資產，到底他的資產如今已經達到多少？百億台幣？數十億美元？已經無從考證，但是從草根完成華麗的轉變，離不開的是機遇和個人的堅持，方向對了，人生往往可以少奮鬥幾十年，也許在兩三年時間就可以完成一個階級的跨越。